结核病是由结核分枝杆菌感染后，由于人体抵抗力下降所引起的慢性传染病。结核菌可以侵害人体的各种器官，如肺脏、肾脏、骨骼、胃肠道、脑膜等脏器。但主要侵犯肺脏，因此，肺结核最为常见。
　　结核菌侵害肺部引起的结核病称为肺结核病。因为结核菌主要通过呼吸道吸入传播，首先侵犯肺部，所以在结核病中肺结核最为多见，结核病患者中大约80%以上是肺结核。以前人们把肺结核叫做“痨病”。